फिलाडेल्फिया – नौ बच्चों और तीन वयस्कों के अंतिम संस्कार के लिए शोक करने वाले सोमवार को एकत्र हुए, जो नए साल में पांच दिन फिलाडेल्फिया में आग में मारे गए, शहर में एक सदी से भी अधिक समय में सबसे घातक आग।

सोमवार सुबह शहर की बारिश से लथपथ सड़कों पर एक अंतिम संस्कार जुलूस के बाद मंदिर विश्वविद्यालय के लियाकोरस केंद्र में सेवाएं दी गईं, जिसमें समुदाय के सदस्यों को आमंत्रित किया गया और सफेद पहनने के लिए कहा गया।

5 जनवरी की आग के शिकार सभी फिलाडेल्फिया म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट के पास सिटी सेंटर के उत्तर में एक डुप्लेक्स की तीसरी मंजिल पर थे। तीन मंजिला ईंट डुप्लेक्स का स्वामित्व फिलाडेल्फिया हाउसिंग अथॉरिटी के पास था, जो शहर की सार्वजनिक आवास एजेंसी और राज्य की सबसे बड़ी जमींदार है।

परिवार के सदस्यों के अनुसार, तीन बहनें – रोसली मैकडॉनल्ड, वर्जीनिया थॉमस और क्विंशा व्हाइट – और उनके नौ बच्चों की आग में जलकर मौत हो गई। शहर ने पिछले हफ्ते अन्य पीड़ितों की पहचान क्विंटियन टेट-मैकडॉनल्ड, डेस्टिनी मैकडॉनल्ड्स, डेकवान रॉबिन्सन, जे’क्वोन रॉबिन्सन, तनीशा रॉबिन्सन, टिफ़नी रॉबिन्सन, शैनीस वेन, नताशा वेन और जानियाह रॉबर्ट्स के रूप में की। अधिकारियों ने उनकी उम्र नहीं बताई।

जांचकर्ताओं ने पिछले हफ्ते पुष्टि की थी कि यह क्रिसमस के पेड़ पर शुरू हुआ था, लेकिन आधिकारिक तौर पर यह कहना बंद कर दिया कि यह एक बच्चे द्वारा लाइटर से खेल रहा था।

अमेरिका के एक आवासीय भवन में वर्षों में लगी यह सबसे भीषण आग थी, लेकिन कुछ दिनों बाद न्यूयॉर्क शहर के ब्रोंक्स बोरो में एक ऊंची इमारत में लगी आग ने कई बच्चों सहित 17 लोगों की जान ले ली।